Een tv-programma waar je als kijker álles ziet, maar waar de deelnemers de camera niet eens opmerken. Het concept bestaat heel lang (hallo Big Brother), maar het vindt steeds vaker zijn weg naar het scherm. De laatste jaren gebeurden er dan ook veel innovaties binnen techniek voor reality-TV waar wij ons in specialiseerden. Een blik achter de schermen.

Onzichtbaar maar alomtegenwoordig

Fixed rig draait om strategisch geplaatste, onopvallende camera's. Ze zijn overal, maar je ziet ze niet. Geen cameraploegen op de set en geen grote apparatuur die de sfeer verstoort. Het resultaat is dat deelnemers al snel vergeten dat ze gefilmd worden, wat leidt tot intieme beelden en “natuurlijk” gedrag. Perfect voor realityshows, documentaires en sociale experimenten waar deze rauwheid voorop staat.

Een productie van start tot uitzending

Een grondig locatiebezoek is essentieel om alles in kaart te brengen. Onze collega's Peter Van der Slycken, Jonas Baguet of Eva Spit zijn de geknipte experts.

We streven ernaar om alle voorbereidingen in Vilvoorde binnen één week af te werken. Per productie worden er vaste flight packs en 3 TOC's (technische operationele centra) ingezet. “Dankzij onze ervaren technici, maar ook de nieuwe, vaste locatie van het materiaal, kunnen we snel opstarten en efficiënt werken,” zegt Peter Van der Slycken.

“Zodra we op locatie aankomen, installeren (riggen) we de camera’s, microfoons en communicatiesystemen. Gewoonlijk bevat een productie 30 à 80 camera's, 12 à 24 microports (zenders) en ongeveer 30 microfoons in alle ruimtes.”

“Vervolgens creëren we een zenuwcentrum: de centrale regie waar alles wordt bediend. Hier worden alle beelden en geluiden gemonitord en communiceren we met de crew en de deelnemers, waardoor we de regie volledig op afstand kunnen doen. Alles wordt gecapteerd met minimale interventie.”

Welke tv-programma's werden zo al uitgezonden?

We hebben al veel grote producties gedaan in binnen- en buitenland. 

Zo deden we Paradise Hotel in Thailand, waar we 35 remote camera’s installeerden. Hier was vooral de logistiek een uitdaging: veel zware apparatuur dat naar een eiland moest vervoerd worden, beperkte infrastructuur en het overbruggen van lange afstanden voor bekabeling. 

Sinds 2020 heeft ITV een hub op Gran Canaria voor internationale versies van onder andere Love Island en Ex on the Beach. Daar staan wij integraal in voor de technische faciliteiten, in samenwerking met ITV Studios Nederland. Met een permanente set-up van 50 remote camera’s en een team ter plaatse. Hier bieden we dan ook een totaalpakket, en ontvangt de klant een tablet, een persoonlijke monitor in feite, waarmee ze via alle camera's kunnen meekijken. Voor Love Island doen we daarnaast ook de post-productie en zorgen we dat de beelden 24 à 72u na opname on-air en online staan.

Daarnaast deden we ook de Poolse producties van Love Never Lies, My Mom Your Dad en Love Island, evenals beide seizoenen van de Special Forces waarvan één doorging in Zuid-Afrika, waar we in het basecamp de remote camera’s en microfoons verzorgen.

De toekomst van reality-TV

Sinds 2019 doet EMG al regelmatig fixed rig-producties. Sindsdien hebben we ingezet op professionalisering, betere workflows en grotere efficiëntie. En we breidden ons aanbod uit met installatie, postproductie en audio. Dat totaalpakket kan niet elke leverancier op de markt aanbieden. Bovendien hebben we echte specialisten in ons team, doordat we vaste “fixed rig” producers en technici hebben. Dankzij deze specialisatie kunnen we 3 tot 4 fixed rig-programma's tegelijkertijd aan.

We zien een groeiende vraag naar hub-producties: waarbij er een vaste locatie is voor meerdere producties, zoals de villa in Gran Canaria. Deze hubs kunnen door verschillende landen gebruikt worden, wat tijds- en kosten efficiënter is en een gestandaardiseerde aanpak mogelijk maakt. We verwachten dat deze trend voorlopig zal blijven groeien. 

Onze focus blijft dan ook op het bieden van een totaalpakket: van installatie en opnames tot post-productie. Met vaste hardware en technische expertise kunnen we efficiënt werken en meerdere projecten tegelijk doen. We blijven investeren in nieuwe technologie en onze workflows verbeteren, zodat we ook in de toekomst de groeiende vraag en veranderende behoeften van onze klanten kunnen invullen.